罗坪处在高埔的眼皮子地下，有人和土匪亲近，有人和土匪心有仇恨，有人逆来顺受，有人有仇报仇有恩报恩，有人是既得利益者，想维持现状，也有人无所谓，反正任何事情都是出头的橼子先烂，枪打出头鸟，自己做过缩头乌龟就没事。

阿贡家本姓姓袁，父亲叫袁建发，因为打猎和土匪打交道的机会多，和土匪交恶的事情也很多。吃亏多了，难免心生怨恨。私底下，和有相同境遇的人家在不知不觉中自然走近，在罗坪村自然形成一股力量。这群人人数不多，不但武力值没谁敢小觑，而且，往往不那么把村里和土匪的协约放在眼里。只是因为这股力量还不足以抵御高埔土匪，没有领头的人，这股力量没有发挥出来的机会，只能被动地就某件具体的事件，通过对村寨长老施压，进而以村寨的名义和土匪交涉。因此，为此，跟袁建发一伙交好的跟风人家也不少。

何达强虽然见识多广，长期走南闯北，也养成了大开大合的个性，只要对上了口味，能把心窝子掏出来给人，不会在意细节。

了解到何达强这个特性，彭万清投其所好，和何达强拼了几次酒，几下子拉近了彼此的关系。彭万清没有对何达强隐瞒自己的身份，直言要取高埔，更是让何达强对彭万清的豪气敬佩值直线上升。达到最高峰值。

对于高埔张黑七，何达强没有半点好感，有机会除掉张黑七。何达强眼皮都不待眨一下。几次豪饮下来，何达强毛遂自荐。帮彭万清做起罗坪穿针引线的工作。

在何达强的撺掇下，有强力外援，袁建发一伙人犹如缺油的机器，获得了动力，很快就运行起来，处处与高埔土匪较真。

现时这是农耕时节，农田较远，远出上山遭遇土匪的可能性大增。袁建发几个翻出陈谷子烂芝麻的老旧故事，目的就是要村里长老上高埔和张黑七交涉，重新签订与高埔的协约。

这事情不仅弄得村里长老烦不胜烦，也弄得张黑七大动肝火，袁建发却在不觉间在村里威信大增，这是袁建发起初做梦也想不到的结果。

罗坪村上高埔的几个代表刚被带离山寨总堂，杨凯又急冲冲地走进来，张黑七极为不耐烦，怒道：“你吃屎大的，还是吃草大的。慌慌张张的，成何体统？有什么话，快说。”

杨凯恭维张黑七的亲信。这几天，自然知道张黑七被罗坪的事情弄得心浮气躁。真要对罗坪大打出手也不是不可以，把袁建发几个抓起来做掉就行了，或者暗中做掉那几个人也可以。但是如此以来，不管明着，还是暗着，之前与罗坪所有的协约统统作废。罗坪，路塘，远至小马冲一带。沾亲带故的不少，杀几个人不是大事。但矛盾一旦变得不可调和。便是一个鱼死网破之局，由此引发的一连串事情才是大事。人一旦没有了顾忌。以后高埔土匪或许刚出山，消息就先被这些村民传递出去，打劫谁都会事倍功半。

“据放出去踩盘子的兄弟传回来的消息，秦家在做桐油生意，而且去年我们在路塘遇到的那小子好像和秦家是一伙，这几天都在运送桐油出山，前往南河。这几天，我专门去看了看究竟，真的是那小子，他烧成灰我也认得出。”

去年入冬洗劫路塘秦家，杨凯带人追捕秦玉秀姐弟，结果坏在江信北杨友宁和郑毅手中，杨凯在江信北手中，腿脚受伤，差点没了性命。之后，遇着前来接应的高吉登和彭家福，被人人抬着回山寨，养了将近两个月才恢复过来。那次不仅让自己颜面大失，而且，在张黑七面前也大为失宠，地位更是一落千丈，杨凯对江信北恨之入骨。

张黑七听杨凯汇报江信北的状况，心头火气猛然升腾起来。去年，那夜的情形不觉又浮现在眼前。

江信北把张黑七绑定在床脚，再把定被子的线扯下来，一头系在点燃的蜡烛上，把蜡烛点燃，放到棉被上，另一头系在张黑七脚上，线条刚刚够长。张黑七口中被塞紧被面，口不能喊，手脚不能动，只要张黑七稍稍动弹，便会拉到蜡烛，随之引发大火，张黑七的性命也就随之完蛋。

张黑七就是这样眼睁睁地看着江信北和杨友宁顺手拿走自己的配枪，带着秦玉秀离开自己的睡房，毫无办法。

想着那一幕，简直可以称为张黑七有生以来最窝火，最无奈，最无助，最没有脸面的一次，几欲在山寨弟兄们面前抬不起头。

强压心中的恼羞成怒，慢慢平静下来，张黑七说道：“说具体，说清楚些。”

杨凯整整心神，把这两天对江信北和小马冲姜祖平的来往，马帮的人数，运送的货物，行走的路线一一向张黑七做了详细的解说。

张黑七脸色变幻不定，沉吟一会儿，道：“让手下弟兄给我再打听具体，打听清楚些。看看他们后面还有什么人没有。”

杨凯领命而出，张黑七自言自语道：“妈的，天堂有路你不走，地域无门你偏行，我要让你后悔到你娘肚子里走一遭。”(未完待续)