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爆竹除旧岁，桃符更新年。

江信北这段时间没得睡一个安稳觉，在呵欠连声中，随着新年的鞭炮声响，江信北再也没能抵住困倦，踏踏实实地进入梦乡。

一觉起来，新年的第一缕阳光已从窗外潜入，透过窗户格子，在楼板上投下斑驳的图影。

江信北骨碌下床，一把将弟弟江信楠弄醒，道：“信楠，起来了。吃了早饭，我们一起去打新年柴。”

江信楠“嗯”的一声，翻过身又没有动静，江信北将被子掀开，江信楠杀猪般地叫了一声“哎呀”，把被子再度拉上。

江信北道：“想睡，那昨晚就别玩这么晚才回来呀。”

说归说，江信北也没有再拉弟弟的被子。新年柴无非是讨个吉利，并非非去不可，强拉硬拽，讨取新年财的那份心意痕迹太重反而不美。

五更分二年年年称心，一夜连两岁岁岁如意，横批：祥端云集

刘玉坤过年交给母亲五十大洋，该还的的账都已经还清，全家轻松，心里的阴霾一扫而空，似乎过往的一切拮据和辛苦恣睢，都只是为了衬托今年的顺利顺∞↙，发。

昨天，大年三十夜一家老小坐岁计划家里的来年规划，正好吻合这副对联。

跟在四哥刘玉坤后面，刘雨秋想起昨晚的情景，心如鹿撞，小心肝砰砰直跳。以前总想着自己的婚姻能自己做主，那是一件多美妙的事情，今天真的要自己做主的时候，又觉得很茫然。

自古以来，父母之命媒妁之言，婚姻大事，刘雨秋知道自己无力改变什么，但刘雨秋也没少去幻想过自己的未来。明知幻想是一种无奈的奢望，还是情不自禁地去想。昨晚四哥把庞振民吹得地上无双，天上少有，刘雨秋反而担心起来。如果自己看上庞振民，而庞振民看不上自己，情难堪，心难放，那还不如由听媒妁之言，父母之命来得让人安心。

“四哥，我们还是换个地方。我的事，家里做主就是。”

昨晚说得好好的，刘玉坤不知道妹子在想些什么，似乎想变卦，停下脚步，道：“阿妹，你放心，信北说了，这事先不让振民知道。如果他不是瞎子。自然会对你留下个好印象，信北再做些点拨，我看这事八成能成。四哥只是担心你看不上他。”

刘雨秋被四哥点破心思，一阵羞赧。咬着嘴唇，没有接话。

刘玉坤看着妹子难为情的样子，说道：“好了，我家六兄妹就你一个妹子。心疼都来不及，四哥不会害你，四哥只是担心过了这个村。就没这个店了……”

“我不是这个意思……”

“那就不要胡思乱想了。”

刘雨秋也不知道自己是怎么搞的，心里犹豫，忐忑，脚步又一步不落地紧跟四哥。

只要是从家外拿回来的柴火都算新年柴，自然不排除往年砍好，放在山上晾干的柴火。有些人家，纯粹只是讨这个兆头，早早上山，随意砍几根柴腰成几节，用红绳子捆上，挑回家就成，前后不用半个时辰。

心诚则灵，江信北不想应付了事，吃过早饭，和庞振民背起柴刀上山，新年新柴还是亲自动手比较好，心意来得更真挚。

去年冬天下过雪，树枝打断不少，多数是干树枝。如果是平时，捡拾这些干柴是最理想的，但此时，江信北想的是砍一蔸大一点的条子树，一根就够。一根笔直的生柴，暗合一直生财之意。

大山里面这样的柴不少，江信北和庞振民好上选好，也没耗费多少时间。俩人一人一根，再砍了一根有丫的撑杆，右肩扛柴，左肩放撑杆，挑着生柴的后尾部，以减轻右肩负重。

分水坳三岔口有个凉亭，江信北与刘玉坤约好的，谁先到谁在等，不见不散。

“信北哥，你说，我们是不是要到其他几个兄弟家去拜拜年？”

江信北道：“正月走亲访友，说来也应该。但我们恐怕不行，事情太多。过了今年，我们的事情大概也有了眉目。这样走亲访友，我们才会安心。”

庞振民：“那，县里，你也不去了？”

江信北道：“去，怎么不去？去县里拜年也是我们事情的一部分，过年不去，人家会怪我们不懂礼数的，对我们的生意有影响。”

两人说话间，山角拐弯处传来脚步声，江信北转头，却不是刘玉坤俩兄妹，而是瘸子木匠，扛着一根捆干柴，一拐一瘸地走来。

江信北招呼道：“瘸子叔，新年发财。”

瘸子木匠见是江信北，放下柴火，靠在凉亭柱子上，呵呵笑道：“新年发财，大家发财。”

瘸子木匠说着转身回走，江信北喊道：“瘸子叔，坐下来聊聊呀。”

瘸子木匠道：“好的，好的，我接婆娘就来。”

看着瘸子木匠离去的背影，江信北把昨天对刘玉坤说的话丢之脑后，说道：“振民，想老婆没？”

庞振民闹个大红脸，道：“我还小。”

江信北：“多大了？”

庞振民：“你不是知道吗，明知故问，十六多一点。”

江信北：“这不就结了，莫非你想二十六，三十六才想老婆？那时候，恐怕你想也没用。诶，振民，你们那地方十六岁就没有讨老婆生仔的，未必吧？”

庞振民：“有倒是有，但也不多。”