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协约国即将在索姆河地区发起索姆河战役，用以突破德军防御，将德军推回法德边境的事情，目前也仅仅只有英法俄中四个国家知晓。
其中之所以会告知中国，一方面是因为中国已经成为协约国的成员国，另一方面则是远征军在凡尔登表现出来的作战能力让英法等国刮目相看。
经过两年的惨烈战争后，英法等国已经在也不敢低估德国人，为了能够赢得战役的胜利，便只能想办法增强己方的实力。这时在凡尔登表现出色的中国远征军便进入了他们的眼中，尤其是在考虑到中国足足有四亿多人口，同时国内也在进行大规模的扩军后，即便中国在协约国内的地位还无法和英法俄三大国相比，至少也已经要比日本高的多了——————在日本屡次拒绝出兵欧洲，而只想着向协约国出口货物和德国在太平洋上的那些殖民地后，英法等国已经不怎么愿意谈起日本了…
这个世上有这么一句话，有付出才有回报。
虽然英俄等国未必喜欢中国，就连法国本身也充满了争议，巴黎政府内部的一些人甚至认为没必要与中国保持这么一种友好的关系。但不要忘了，英法俄这些国家本身就是矛盾重重，如英法那是多年的老冤家，英俄之间也曾经有过多种矛盾，英国和日本会结盟也是因为这个原因。
但在面对德国时，他们还是联合起来了，并且也的确为了这个名为‘协约国’的组织付出了许多牺牲。
难道他们私底下就没自己的小心眼？当然不是，只是他们更希望先把同盟国摧毁罢了…
如今中国为协约国付出了巨大的牺牲，不管他们私底下是怎么想的，明面上都必须给予相应的回应，确保中国愿意继续为协约国付出牺牲，并且加大在欧洲战场的投入…
通常这种回应为两方面，一方面是地位的问题。另一方面则是利益的问题。
地位主要是中国在协约国内的地位，不管协约国内的其他国家怎么看待这个黄色皮肤的远东盟友，如今的中国都已经是名副其实的第五大国，仅次于英法俄意四国而高于日本及其他国家——————这点在中国加大了远征军的规模之后尤为明显。
目前中国在欧洲的远征军数量已经达到了两个军。六个师，其中甲种师两个，乙种师四个，全部人数相加已经超过了十万人，若是再算上专门用于补充远征军的补充人员，远征军在欧洲的数量甚至已经超过了十五万人。
并且在中国国内，第三军和第四军已经组建完成，正在进行最后阶段的训练，若是算上这部分，远征军的规模将会达到二十余万接近三十万的地步…
自然。对于第五大国的排名，无论是欧洲的某些国家亦或者是中国本身都有些不满。那些欧洲国家如塞尔维亚亦或者是罗马尼亚等国在欧洲的投入绝对要比中国多，历史上塞尔维亚在整场战争中甚至付出了四十五万人阵亡的代价，罗马尼亚也付出了三十三万六千人阵亡的代价。
单是阵亡的人数就有这么多，可想而知这两个国家在欧洲的付出究竟有多大。
但是很多时候。付出的多，并不意味着就有实力。
就好象后世的中国一样，兵力也有好几百万，可实际上没战斗力就是没战斗力。何况除了付出的兵力外，自身也要有实力才行。
在进入1916年后，根据国社政府最新的统计数据，中国的粗钢产量已经达到了四百多万吨。这个数字比法国和俄国都要高，仅次于英美德三大工业国，更不用说奥匈帝国、土耳其、意大利和日本这样的渣渣，如今的中国已经稳居于第四的位置。
当然，这并不意味着中国的工业就真的比法俄高，只是因为战争的关系。法俄两国的钢铁产量受到很大影响罢了。像是法国，在1913年便已经达到了接近于五百万吨的地步，只是因为战争所以才急剧减少。俄国在1913年也同样接近于五百万吨，而且比法国更接近…
何况无论是法国还是俄国的工业都要比中国更全面，两国都有能力建造战列舰这一级别的大排水量军用舰只。而目前的中国连第一艘万吨级巡洋舰也只是刚刚铺设龙骨。
中国虽然已经能生产制造的重炮，但也只是具备了这么一个能力，大规模制造什么的暂时还是想都别想比较好，反过来，法俄却已经有了一定的制造能力…
诸如此类…
但不管怎么样，中国的工业实力毕竟还是要比意大利和日本这样的渣渣强的多，而且也要比塞维利亚和罗马尼亚这样的国家强的多。
所以这么一个地位，并不仅仅只是有关于在战争中的投入，更与参战国本身的实力有关。
当然，这也导致了中国国内不少国人对自己居然排在意大利下面感到不满。意大利对这场战争的确付出了很多，历史上在战争结束之后，意大利的阵亡数字居然达到了六十五万，仅次于英法俄三大国，这还没算上九十五万多的伤残数字。
令人哭笑不得的是，意大利在这场战争中的伤亡甚至比二战还要多一些，可见意大利人在二战当中的确是很爱好和平…
不过意大利在一战中的表现虽然要比二战时争气许多，但在意大利战场上却很少有获胜的时候，再加上工业方面只有造船业比中国强，也难怪国内的许多国人会对中国在协约国阵营居然居于意大利之下感到不满——————与那些实实在在的战绩相比，有些时候国人其实更在意这类虚的东西…
但这也没什么，因为很多国家都是如此…
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所谓的地位当然不只是这种事，何况这类事也不可能明着说。毕竟现在不是二战时期，二战有个四大国是为了对抗纳粹，可是现在呢…
不过是一场列强之间狗咬狗的战争罢了…
再者说，这场战争中的排名也有些不好界定，毕竟塞维利亚和罗马尼亚也有许多付出，意大利更是意大利战场上的主力。所以某些东西还是心照不宣的比较好，没必要直接说出来。
所以所谓的地位，其实就是提高外交等级，把原来的公使级的外交提高到大使一级。原来的公使馆也将摇身一变成为大使馆。
对于这类事情严绍到不怎么在意，因为在他看来还是能拿到手的利益要比较实在一些，不过外交部那边似乎并不这么看。所以这段时间外交部一直都在忙着这件事，而最高兴的除了外交部的那些人外，恐怕就是朱尔典和雷?科帕他们了。
毕竟本来他们的位置要更适合养老一些，谁想到居然会在即将退休的时候遇上这么一回好事，即便是当初慧眼识英选中了严绍的雷?科帕也没有想到居然会有这么一天——————法国需要中国帮助才能获得胜利的一天。
只是在心底高兴的同时，雷?科帕与朱尔典等驻华外交官的心里也微微有些疑虑，尤其是朱尔典。中国的变化他们都是看在眼里的，在英法等国因为战争损失惨重的时候。中国却是蒸蒸日上，甚至趁着这场战争的机会趁势崛起…
法国到还好一些，毕竟法国在远东也就一个法属印度支那而已，但是英国却不同，即便没有香港的问题。英国也需要担心中国会不会威胁到其在泰国、缅甸、印度等方面的利益…
还有俄国…
俄国在过去一向对中国的领土虎视眈眈，可现在，即便是俄国公使也不得不承认。如果战争结束后俄国不能立即恢复实力，恐怕俄国反要需要考虑一下来自中国的威胁，为此他甚至还专门弄了一份报告回去，并建议暂停西伯利亚铁路的扩建与中亚铁路与迪兰铁路的连通工作，甚至认为俄国应该出面阻止迪兰铁路的修筑——————不过很明显。沙俄的那些王公贵族们并没有在意这份报告，甚至还对其嘲笑了一番。
对于骄傲，不，是狂妄的俄国人来说，他们压根就没有担心过来自中国的威胁，甚至把正在扩建的西伯利亚铁路与正与迪兰铁路相连的中亚铁路视作是侵入中国的最佳帮手…
贪婪的北极熊从头至尾都没有把中国放在眼里。他们只把中国看成是一块肥肉。即便是在自身已经受到重创的情况下，依旧认为中国会任由他们摆布…
俄国人的这种态度在严绍看来自然是可笑的，但是在他们自己看来却似乎是理所当然的事情…
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就像前面说的，严绍由始至终都不怎么在乎那种虚的东西。